IRLANDA
Irlanda es un país de la Unión Europea situado al noreste de Europa, la cual presenta una población de 4.480.858 habitantes, una cifra que aumenta un poco cada año (en diez años ha subido la población un millón). Estos habitantes se reparten a lo largo de los 84.421 km² que mide la isla pero con alguna desigualdad, ya que la mayoría de la población se concentra en la capital, Dublín. Si observamos un poco la demografía de Irlanda, veremos que la tasa de natalidad es de 16.1 nacimientos por mil habitantes, con una media de hijos por mujer que se mantiene estable en 2.07 desde 2008. Una última dada es sobre la mortalidad que resulta ser de 6.34 por cada mil habitantes, una cifra que poco a poco va disminuyendo.
Podríamos afirmar con seguridad que Irlanda se trata de un país muy bien desarrollado, la cual cosa se puede confirmar viendo su Índice de Desarrollo Humano, el cual es de 0.9 y sitúa a Irlanda en la quinta posición entre los países del mundo en esta lista: una larga esperanza de vida que llega a los 80 años, buena calidad en la educación (trataremos el tema más adelante) y un PIB con un valor de 38.7 son ejemplos del buen desarrollo que presenta el país.
A nivel político hablamos de la República de Irlanda, la cual se constituye como un estado independiente del Reino Unido una vez el Tratado Anglo-Irlandés que tuvo lugar el 1921. A partir de este momento desaparecían las cuatro provincias que dividían Irlanda y se crearon los condados. Pero tenemos que observar que de los 32 condados actuales de Irlanda, seis siguen todavía bajo el control administrativo del Reino Unido, los cuales no forman parte de la República de Irlanda y son conocidos como la Irlanda del Norte.
Respecto a la República, el Presidente de ésta es el jefe del Estado (escogido por voto popular) y actualmente ocupa el cargo Mary McAleese, quien renovó su mandato en 2004.
Si hablamos de la política en un contexto más actual, miraremos las últimas elecciones que tuvieron lugar el febrero de 2011 de forma anticipada tras la ruptura de la coalición en el Gobierno entre el partido de los verdes y el Fianna Fáil en diciembre de 2010. Los resultados otorgaron un 36% de los votos al partido conservador Fine Gael, un 19.4% al Labour Party, un 17.4% al Fianna Fáil, un 10% al partido de izquierdas Sinn Féin, un 15.2% a los independentistas y finalmente un 1.8% al partido de los verdes. A partir de estos resultados se optó para que el líder de Fine Gael, Enda Kenny, formase un Gobierno de coalición junto con el líder de Labour Party, Eadan Gilmore.
Irlanda es un país donde predomina con diferencia la población adulta (de 15 a 64 años), la cual ocupa un 67.3% del total de los habitantes. Dentro de este porcentaje tenemos que destacar el equilibrio que hay entre el número de mujeres y el de hombres: las primeras corresponden a 1.560.238 de la población adulta total mientras que los hombres a 1.581.959 restantes.
El segundo grupo más grande es el de la población joven (de 0 a 14 años) que ocupa un 21.1 % de la población irlandesa. También aquí se presenta una igualdad entre chicos (503.921) y chicas (483.454), aunque las diferencias ya son más visibles. Por último queda la población envejecida, que a diferencia de muchos países europeos donde ésta ocupa un lugar bastante importante, en Irlanda sólo engloba un 11.6% de la población total, donde se vuelve a presentar un equilibrio en el número de hombres y mujeres: 246.212 y 295.192 respectivamente. Hace falta observar que en los otros dos casos la población masculina siempre era mayor pero aquí se cambian los papeles y se trata de una época donde nacieron más mujeres.
En conclusión: nos encontramos frente a un país con una población adulta con diferencia y con mucha igualdad respecto a los dos sexos, ya que en total hablaríamos de que 2.338.884 habitantes son mujeres y 2.332.092 son hombres.
La población activa actual de Irlanda engloba 2,125.900 habitantes, un número un poco por abajo de la media mundial (que es de 3 millones). Dentro de ésta, si nos fijamos en las tasas de empleo entre la población entre 15 y 64 años, podemos observar que es de un 60%, un porcentaje que se mantiene más o menos en la media de los otros países europeos.
Quería remarcar el hecho que la cifra que habla de la población activa está muy igualada en cuanto a hombres y mujeres aunque se presentan grandes diferencias en algunos sectores: por ejemplo, trabajos relacionados con el hogar sólo 9.600 hombres lo ocupan mientras que son 505.000 mujeres quiénes se dedican.
Irlanda parecía que nunca había tenido problemas con el desempleo pero la crisis también ha llegado en este país y esto se refleja de manera notable en las tasas de paro de la isla: si en el año 2000 sólo un 4% de la población no tenía trabajo, ahora esta cifra llega al 14%. El cambio más evidente se produjo en el 2008, donde la tasa de paro se situaba en el 6%, y en tan solo el transcurso de un año ésta subió hasta un 11.9%. Desde este momento ha ido subiendo poco a poco hasta llegar a la cifra actual. Hace falta remarcar que el sector de la población que se ve más afectado por el desempleo corresponde al sexo masculino, donde encontramos 250.000 personas sin trabajo, mientras que las mujeres ocupan una cifra más reducida (99.900).
La isla es reconocida por una parte gracias a su alta calidad en el ámbito de la educación. Con una tasa de alfabetización nula, el porcentaje de estudiantes matriculados es de 97.3% y el resultado promedio de los años de educación que se esperan por cada habitante es de 11.6. Se dedica un 4.9 % del PIB para invertirlo en educación (con mucha inversión en innovaciones tecnológicas), un 4.27% del cual va destinado a la escuela pública y el 0.34% restante a la privada.
Este año 2011 han empezado los estudios primarios 502.047 niños, mientras que 7.178 se encuentran en escuelas especiales. Teniendo en cuenta que antes hemos observado que Irlanda no es precisamente un país con mucha población joven, esta cifra resulta ser bastante alta. En cuanto a lo que Irlanda llama el ‘’segundo nivel de estudios’’ encontramos que son 186.622 los que empiezan la secundaria, mientras que 114,761 prefieren entrar a una escuela de formación profesional y 54,724 optan para las escuelas integrales y de comunidad. Por último, 88,308 han decidido empezar una carrera en la Universidad y 62.114 dedicarse exclusivamente al sector tecnológico, ya que Irlanda es uno de los mayores exportadores de software en el mundo y las tasas de entre los cinco principales productores de productos farmacéuticos y productos químicos finos a nivel mundial. De hecho, los estudiantes de Irlanda se encuentran muy por encima de la media entre los países del mundo por lo que hace a las asignaturas de ciencia y tecnología.
Por último, quería anotar que en Irlanda un 58.2% de los estudiantes (a partir la educación secundaria) se dedica al aprendizaje del francés, el cual es considerado en el país como la segunda lengua más importante, mientras que en un porcentaje más bajo del 16.4% opta para el alemán.
Bibliografía
• http://epp.eurostat.ec.europa.eu
• http://www.pisa.oecd.org
• http://www.cso.ie/
• http://unstats.un.org/unsd/cr/registry/regot.asp?Lg=1
• http://www.educationireland.com/
• http://www.ilo.org/
• http://hdr.undp.org/es/estadisticas/datos/
Iona Salvador Ros
